CUMPLIMIENTO DE LOS ESTADOS DEL DERECHO INTERNACIONAL

El Comité de las Naciones Unidas contra la Tortura monitorea el cumplimiento de las obligaciones de los Estados Partes de la Convención contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes. El CAT se creó de conformidad con el artículo 17 de la Convención contra la Tortura y es uno de los diez órganos creados en virtud de los tratados vinculados a las distintas convenciones de derechos humanos.

El Comité de las Naciones Unidas contra la Tortura (CAT)

Composición

El CAT está formado por diez expertos independientes que desempeñan sus funciones a título personal y no como representantes de un Estado. Deben tener gran integridad moral y reconocida competencia en materia de derechos humanos.

Los Estados deciden quiénes forman parte del Comité. Cada miembro está nominado por un Estado Parte de la Convención; los Estados Partes eligen a los miembros para un mandato de cuatro años. Existe la opción de reelegir a un mismo candidato si se lo vuelve a nominar. En cumplimiento del artículo 17, se deben tener en cuenta la distribución geográfica equitativa y la utilidad de la participación de algunas personas que tengan experiencia jurídica.

Como miembro de TB-Net, un grupo informal de ONG y redes internacionales que trabajan en alianza estratégica con los órganos de los tratados de la ONU, la OMCT subraya la importancia de nominaciones y procesos electorales abiertos, transparentes y participativos tanto en el CAT como en los otros nueve órganos creados en virtud de los tratados de la ONU. A tal efecto, se puede acceder a los cuestionarios adicionales enviados a los candidatos y a los vídeos de dichos candidatos en la página web de las elecciones a los órganos de los tratados.

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Funciones

El CAT monitorea que los Estados cumplan las disposiciones de la Convención contra la Tortura gracias a sus cinco funciones:

Presentación de informes de los Estados (artículo 19)
El procedimiento de presentación de informes de los Estados es un mecanismo de monitoreo obligatorio establecido en la Convención. Los Estados Partes deben presentar informes iniciales en un plazo de un año desde la entrada en vigor del tratado en el Estado en cuestión. A partir de ese momento, el CAT solicita informes cada cuatro años, tal y como establece la Convención.

La participación de la sociedad civil es clave para el funcionamiento efectivo del procedimiento de presentación de informes de los Estados. En varias etapas del procedimiento se invita a las organizaciones de la sociedad civil a informar al CAT de la realidad en el terreno.

GUÍA

Aquí se puede acceder a una guía para organizaciones de la sociedad civil en la que se explica cómo participar en los procedimientos de presentación de informes del CAT.

Procedimiento de investigación (artículo 20)
El CAT puede realizar una investigación confidencial si recibe información fiable que indique que existen prácticas sistemáticas de tortura en un Estado Parte. Sin embargo, no se pueden realizar investigaciones si el Estado Parte ha declarado que no reconoce la competencia del Comité establecida en el artículo 20. Después de la finalización de la investigación y de la consulta con el Estado en cuestión, el CAT puede o bien incluir un resumen de los resultados en su informe anual, o bien publicar el texto completo del informe, si el Estado Parte lo autoriza. Desde su creación, el CAT ha realizado diez investigaciones.

Consideración de las comunicaciones interestatales (artículo 21)
Un Estado Parte puede presentar una comunicación al Comité alegando que otro Estado Parte no cumple con las obligaciones establecidas en la Convención contra la Tortura. Esta disposición solo es de aplicación cuando ambos Estados Partes han reconocido específicamente esta competencia del Comité. Hasta la fecha, no se han presentado denuncias interestatales ante el CAT.

Consideración de comunicaciones individuales (artículo 22)
Un Estado Parte de la Convención contra la Tortura puede declarar, de conformidad con el artículo 22, que reconoce la competencia del Comité para recibir y examinar comunicaciones individuales que denuncien el incumplimiento de la Convención por parte del Estado en cuestión. El manual de la OMCT “Cómo hacer valer los derechos de las víctimas de la tortura” proporciona información detallada sobre el procedimiento de denuncias individuales.

Adopción de Observaciones Generales
El CAT ha adoptado cuatro Observaciones Generales aclaratorias sobre el alcance y el significado de distintos artículos de la Convención y las obligaciones de los Estados Partes.

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Periodos de sesiones del CAT

El CAT se reúne tres veces al año. Cada periodo de sesiones dura entre dos y cuatro semanas.

ALERTA Covid-19

La pandemia de Covid-19 ha afectado al funcionamiento del CAT. Se cancelaron los periodos de sesiones de primavera y de otoño de 2020 y durante el verano el CAT realizó una reunión de dos horas en línea que se retransmitió en directo. Todos los exámenes de Estados que estaba previsto realizar se han pospuesto provisionalmente a 2021. La siguiente página web del CAT informa sobre los próximos periodos de sesiones.

Próximos periodos de sesiones del CAT

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La OMCT coordina la participación de la sociedad civil

La OMCT es, desde 2014, coordinadora oficial de la participación de las organizaciones de la sociedad civil (OSC) en los periodos de sesiones.

Conocemos en profundidad el funcionamiento del CAT, así como sus normas, procedimientos y métodos de trabajo. La OMCT:

informa con antelación a las OSC nacionales de cuándo se realizará un examen de su país;
proporciona formación sobre la presentación de informes al CAT y la creación de coaliciones;
presenta informes paralelos conjuntos sobre los países;
proporciona apoyo administrativo, logístico y financiero a las OSC nacionales para que puedan asistir a los periodos de sesiones del CAT;
coordina actividades de las OSC, organiza reuniones preparatorias y sesiones informativas para OSC con miembros del CAT y asesora en materia de oportunidades de incidencia con el CAT;
organiza proyecciones de los diálogos nacionales en algunos países;
proporciona apoyo para las acciones de seguimiento, la difusión pública y las campañas en las esferas nacional e internacional.

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Participación de la sociedad civil en los periodos de sesiones del CAT

Las organizaciones de la sociedad civil que hayan presentado escritos al CAT en relación con algún Estado Parte pueden asistir presencialmente a los periodos de sesiones del CAT en Ginebra. Se debe contactar con la OMCT, puesto que es quien coordina la participación de las ONG en los periodos de sesiones, escribiendo un email a cat@omct.org y poniendo en copia a la Secretaría del Comité (cat@ohchr.org) para confirmar la asistencia a las sesiones informativas para ONG que se organizan con los miembros durante el periodo de sesiones.

Rogamos que se informe a la OMCT si algún representante de la sociedad civil con discapacidad asistirá al periodo de sesiones para garantizar que se presta especial atención a sus necesidades durante su participación.

Para cualquier cuestión relacionada con la acreditación se puede consultar la página de acreditación para los órganos creados en virtud de los tratados. Los representantes de la sociedad civil deben registrarse debidamente a través de la plataforma de acreditación en línea (el enlace estará disponible en la página web del periodo de sesiones al que se desee asistir). El periodo de tramitación de la solicitud es de dos días laborables.

Se debe tener en cuenta que la acreditación de estatus consultivo ante el ECOSOC no es necesaria para presentar escritos ni para participar en las sesiones informativas.

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Protección del CAT contra las represalias

Si bien es cierto que las OSC son la clave del éxito de los exámenes de los países, en muchos países del mundo denunciar casos de tortura ante el CAT supone un gran riesgo. Por esa razón, el Comité he reconocido que trabajar de forma directa en sus procedimientos de presentación de informes y comunicaciones puede poner en peligro a los representantes de la sociedad civil.

A la luz del artículo 13 de la Convención, que establece que los gobiernos deben garantizar que se proteja a los denunciantes y a los testigos contra los posibles malos tratos o intimidación causados por su denuncia o por cualquier prueba proporcionada, el CAT nombró en 2013 a varios relatores que hacen seguimiento de cualquier alegación de represalias. Cuando el CAT recibe información sobre represalias contra representantes de la sociedad civil en el marco de su trabajo con el Comité, los relatores envían una carta al representante del gobierno en Ginebra para expresar su preocupación y solicitar información sobre el caso.

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Boletín electrónico de la OMCT

Blog de la OMCT

El próximo 79º periodo de sesiones del Comité contra la Tortura de la ONU tendrá lugar en Ginebra del 15 de abril al 10 de mayo de 2024. Durante esta sesión, el Comité examinará los informes de los Estados de Austria, Azerbaiyán, Honduras, Kuwait, Liechtenstein y Macedonia del Norte. La fecha límite para que las organizaciones de la sociedad civil (OSC) presenten al CAT informes alternativos para esta sesión es el 18 de marzo de 2024. Los informes deben enviarse electrónicamente a la siguiente dirección de correo electrónico: ohchr-cat@un.org.