México: Defensores de la tierra y el territorio del pueblo maya tseltal de Chilón condenados injustamente

Ginebra-París, 15 de mayo de 2023 – El Juez de Enjuiciamiento de la tercera región del distrito judicial de Ocosingo dictó sentencia condenatoria contra los defensores José Luis Gutiérrez Hernández y César Hernández Feliciano, el pasado 3 de mayo. ACAT-Francia y el Observatorio (OMCT-FIDH) lamentan esta decisión y exigen a las autoridades de Chiapas que pongan fin a la criminalización de quienes defienden la tierra y el territorio del pueblo maya tseltal de Chilón.

El 15 de octubre de 2020, la comunidad maya tseltal de Bachajón, en el municipio de Chilón, estado de Chiapas, convocó a una movilización pacífica contra la instalación de un cuartel de la Guardia Nacional en territorio indígena. La decisión de construir el cuartel se tomó sin consultar de forma libre, previa, informada y culturalmente adecuada a los pueblos indígenas afectados, lo que supone una violación de las normas regionales e internacionales de derechos humanos de los pueblos indígenas.

Las autoridades reprimieron la manifestación haciendo uso excesivo y desproporcionado de la fuerza. Una operación en la que participaron unos 300 agentes de la policía estatal y municipal y de la Guardia Nacional dejando un saldo de 13 personas heridas, así como amenazas e intimidación en contra de las personas manifestantes. En este contexto, los defensores comunitarios José Luis Gutiérrez Hernández y César Hernández Feliciano fueron detenidos arbitrariamente durante 15 dias, torturados en el momento de la aprehensión y acusados del delito de “motín”.

El 24 de abril de 2023 comenzó el juicio oral contra José Luis y César. Durante las distintas audiencias quedó evidenciada la insuficiencia de pruebas sólidas por parte de la Fiscalía que respaldaran la acusación de “motín” contra ellos. Sin embargo, ambos defensores fueron encontrados culpables por este delito y recibieron una sentencia de dos años de prisión, la cual finalmente fue sustituida por una multa que asciende a los 350 Euros conforme a la legislación penal del Estado. Es decir, el juez reconoció un grado de culpabilidad mínimo de los imputados y les permitió continuar en libertad, pero sin reconocer la inocencia de los defensores.

El Observatorio y ACAT-Francia lamentan la decisión del Juez Agustín López Martínez de dictar una sentencia que criminaliza una vez más la defensa de la tierra y el territorio de los pueblos indígenas en México a través de la aplicación abusiva del delito de “motín”, establecido en el artículo 353 del Código Penal de Chiapas. El delito de “motín”, constituye una figura penal ambigüa, cuya interpretación del Juez en este caso no solo resultó acotada, sesgada y descontextualizada de los hechos, sino que además, abre el campo al arbitrio de la autoridad y termina socavando el ejercicio de los derechos de libertad de expresión, de reunión y de libre asociación.

Por lo anterior, nuestras organizaciones instan a las autoridades del estado de Chiapas a dejar de aplicar tipos penales que convierten en actos criminales conductas comúnmente observadas en protestas, a cesar la manipulación del derecho penal para detener arbitrariamente e iniciar acciones penales sin fundamento a personas que participan, convocan u organizan manifestaciones públicas, así como a tomar las medidas necesarias para garantizar que las y los defensores de la tierra y el territorio de Chiapas puedan ejercer su derecho a defender los derechos humanos libremente y en un clima favorable.

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El Observatorio para la Protección de los Defensores de Derechos Humanos (el Observatorio) es un programa creado en 1997 por la Organización Mundial Contra la Tortura (OMCT) y la FIDH y tiene por objetivo intervenir para prevenir o remediar situaciones concretas de represión contra los defensores y defensoras de los derechos humanos. OMCT y FIDH son ambos miembros de ProtectDefenders.eu, el Mecanismo de la Unión Europea para Defensores de Derechos Humanos implementado por sociedad civil internacional.

ACAT Francia es una organización no gubernamental ecuménica de defensa de los derechos humanos fundada en 1974. El objetivo de ACAT es combatir los tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes, la tortura, las ejecuciones judiciales o extrajudiciales, las desapariciones, los crímenes de guerra, los crímenes de lesa humanidad y el genocidio en todo el mundo. Forma parte de la Federación Internacional de la Acción de los Cristianos para la Abolición de la Tortura (FIACAT).