Carta abierta: El Foro Internacional por los Derechos Humanos en Honduras expresa su preocupación por recientes ataques contra la Comunidad Lenca de Río Blanco

Sra. KarlaCueva

Ministra deDerechos Humanos

de laRepública de Honduras

Tegucigalpa

Estimada MinistraCueva:

Recibasaludos atentos del Foro Internacional por los Derechos Humanos en Honduras,articulación que agrupa más de 35 organizaciones de la sociedad civil,nacionales e internacionales, que realizan constante monitoreo sobre lasituación de derechos humanos en Honduras. Nos dirigimos a usted paraexpresarle nuestra preocupación por las recientes agresiones denunciadas por lacomunidad indígena Lenca de Río Blanco.

El Consejo Cívico de Organizaciones Populares eIndígenas de Honduras (COPINH) reportó que el 30 de septiembre de 2020 por lamañana, un grupo de al menos 11 personas incursionó en la Vega del Culatón y elAchotal, territorio en el que labora la comunidad de Río Blanco, departamentode Intibucá, con el fin de destruir tierras cultivadas por la comunidad.

Como es desu conocimiento, la comunidad de Río Blanco se ha estado manifestando contra elproyecto hidroeléctrico de Agua Zarca, ya que este se llevaría a cabo entierras que alegan les pertenecen históricamente sin su consentimiento, y enausencia de una consulta libre, previa e informada. Dicha comunidad forma partedel Consejo Cívico de Organizaciones Populares e Indígenas de Honduras(COPINH), organización que lleva 26 años luchando por los derechos de esta yotras comunidades lencas.

Estos hechosse producen en un momento crucial dentro de la investigación del asesinato dela defensora ambiental Berta Cáceres que, hasta su muerte hace cuatro años ymedio, lideró el COPINH y la defensa de los derechos del pueblo indígena Lencaante los impactos del proyecto de Agua Zarca. El pasado 26 de agosto de 2020,las autoridades notificaron que David Castillo, ex gerente de una de lasempresas vinculadas al proyecto Desarrollos Energéticos SA (DESA), y la únicapersona acusada de estar ligada a la autoría intelectual del asesinato de laactivista, enfrentará un juicio oral y público por el asesinato de la defensoraBerta Cáceres.

Enconsideración de este contexto y ante los antecedentes reiterados de ataquescontra la comunidad de Río Blanco y el COPINH, las organizaciones firmantes manifestamos nuestra preocupación porestos nuevos ataques, incluidas agresiones físicas, contra esta comunidad.

Segúninformación proporcionada por el COPINH, integrantes de la organización hansufrido ataques que han sido denunciados a la Policía Nacional y al MinisterioPúblico. Asimismo, han solicitado al Sistema Nacional de Protección de Hondurassu intervención y que proteja a la comunidad de Río Blanco. Como antecedentesde agresiones se incluyen:

● El 30 de abril y el 1 de mayo de2019, un grupo de al menos siete personas, una de ellas armada, amenazó verbalmente de muerte a Rosalina Domínguez, coordinadoraeconómica del consejo indígena de Río Blanco, a sus cuatro hijos (de entre 16 y30 años) y a otros dos miembros de la comunidad.

● El 16 de julio de 2019, el COPINH informó quelas cosechas de alimentos de al menos 25 familias de la comunidad de RíoBlanco, Intibucá, Honduras, fueron destruidas de manera intencional.

● El 17 de agosto de 2019, un vehículo del COPINHfue obstruido cuando se dirigía al antiguo plantel de DESA. Ese mismo día, ungrupo de personas amenazó a una misión constituida por integrantes de laAsamblea de Mujeres Luchadoras de Honduras, acompañadas por el COPINH. Tambiénobstaculizaron el paso del vehículo en que viajaban destruyendo el camino.

● El 28 deseptiembre de 2019, un hombre agarró a Rosalina Domínguez por el cuello de lacamisa e intentó golpearla con un machete cuando ésta le pidió que dejara deincrepar y de amenazar a personas de la comunidad de Río Blanco que trabajabanlas tierras de la Vega del Culatón.

● El 26 deoctubre de 2019, hombres armados amenazaron y hostigaron a integrantes dedistintas comunidades que se habían reunido en una misión de solidaridad con lacomunidad de Río Blanco.

Como es desu conocimiento, el 7 de marzo de 2016, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH)dictó una nueva medida cautelar (Medida Cautelar 112/16) en favor detodos los miembros de COPINH y de la familia de Berta Cáceres a causa delriesgo que corren por su labor de defensa de los derechos humanos, el medioambiente y los recursos naturales; y por su situación de mayor vulnerabilidadtras el asesinato de Berta Cáceres.

Según GlobalWitness, Honduras es el país con la tasa per cápita de asesinatosde defensores del territorio y del medio ambiente más alta del mundo(14 ambientalistas murieron en total en 2019). A pesar de ello, el Estadohondureño aún no ha firmado el Acuerdo Regional sobre el Acceso a laInformación, la Participación Pública y el Acceso a la Justicia en AsuntosAmbientales en América Latina y el Caribe (Acuerdo de Escazú). El Acuerdo deEscazú es el primer instrumento internacional vinculante que incluye la protecciónde las personas defensoras medioambientales.

Las organizacionesfirmantes observamos con mucha preocupación la falta de atención del gobiernode Honduras a las causas estructurales de la violencia contra quienes defiendenla tierra, el territorio y el medio ambiente, como el derecho a una consultaprevia, libre e informada. En su lugar, la respuesta del gobierno hondureño seha caracterizado por la represión a la protesta social mediante el uso excesivode la fuerza, los ataques y la criminalización a personas defensoras.

Es obligación delEstado de Honduras garantizar el derecho de las personas defensoras a la vida,la integridad, la libertad de expresión, de asociación, de participar enprotestas pacíficas y, en conclusión, de defender derechos humanos.

Con base enlo expuesto, solicitamos a la Secretaría de Derechos Humanos y al Sistema deProtección para defensores y defensoras de los derechos humanos, del cual ustedes responsable que, sin demora:

- Garanticen la vida e integridad delas personas que integran el COPINH de forma que puedan llevar a cabo su laborsin temor a represalias como lo ordenó la CIDH (Medida Cautelar 112/16), através de la implementación de medidas de protección por parte del Mecanismo deProtección, siempre en común acuerdo con las personasbeneficiarias y con pleno respeto de su cultura;

- Garanticen que todas las denunciasde los ataques al COPINH, incluida la comunidad de Río Blanco, sean investigadas de forma oportuna, exhaustiva e imparcial a fin deque sus responsables, tanto materiales comointelectuales, sean llevados ante la justicia.

Atentamente,

ForoInternacional por los Derechos Humanos en Honduras